김나영 교사 / 사랑중고등부
너무나 사랑스런 두 아이들을 보내 주심에, 그리고 내가 지금 이 자리에서 이 아이들과 함께 예배드릴 수 있도록 해 주심에 감사하고 또 감사하다
모태신앙으로 정말 열심히 교회를 다니던, 나의 소꿉친구 은혜는 초등학교 때부터 내게 항상 말했다. “나영아! 나랑 같이 교회가자. 정말 좋은 곳이야.” 그때마다 나는 “싫어! 언젠가는 가겠지. 하지만 지금은 아니야” 라고 단번에 거절하곤 했다. 지금 생각해보면 참 나의 어리석음에 반성한다. 왜 그렇게 회피하며 평생 아무도 믿지 않으며 살 거라는, 얼토당토 하지도 않은 생각들을 했을까.
시간이 흘러 대학에 입학하고 동아리활동을 하며 많은 봉사활동을 경험했다. 한번은 장애인 자원봉사라 해서 가벼운 마음으로 참여해 보았다. 하지만 이게 웬일인가! 그 아이들이 내 눈엔 너무 사랑스럽고 천사 같았다. ‘정말 마음이 편안하고 행복한 이 기분은 뭐지?’ 아이들과 함께하는 내내 입가에 미소가 떠나지 않았고 정말 행복한 마음이었다.
자원봉사를 마치고 여운이 남았던지 나는 계속해서 장애인자원봉사를 찾아다녔고, 이런 내 모습을 본 학교 선배의 권유로 처음 사랑의교회에 오게 되었다. 사랑부가 있다는 얘기에 교회에 대해 아무것도 모르면서 ‘그래. 이거야!’ 하며 당당히 찾아갔다. 상담선생님으로부터 “세례는 받으셨지요?”라는 첫 물음에 아무 대답도 할 수 없었다. 태어나 24년 만에 처음으로 찾아간 교회, 새가족반을 갓 마치고 이제 출석한지 4주밖에 안되었던 내게 선생님께서는 인자한 웃음으로 사랑부에 오려면 어떤 것이 필요한지 말씀해 주셨고, 1년 후에 다시 만나자고 하셨다. 처음에는 사랑부를 하겠다는 의지하나만으로 교회에 출석을 했었다. 하지만 그 의지는 시간이 점점 흐르면서 내 믿음으로 변화되었고, 그리고 그 믿음이 하나님을 알게 했다. 너무나 감사했다.
‘사랑’ 그 자체
지난 몇 년간의 나를 돌아보았다. 나만 생각하며 스스로 모든 것을 해결하려 했고, 또 나만 잘하면 된다는 어리석은 생각을 갖고 살았다. 나는 하나님을 알게 되고 과거를 반성하게 해주심에 너무도 감사했다. 1년 후 세례를 받고 바로 사랑부에 찾아가 중고등부 봉사를 시작했다. 그때 처음 윤지를 만났다. 윤지도 사랑부가 처음, 나도 신입교사로서 서로가 처음인 상황이었다. 윤지와 처음 예배를 드리기 전, 떨리는 마음을 안고 ‘주님! 저 잘할 수 있을까요? 지금 너무 떨리는데 사랑과 은혜 넘치는 시간 될 수 있게 해 주세요’라고 기도했던 기억이 난다. 서툴고 한 없이 부족한 나를 사랑스러운 미소로 잘 따르며 1년 동안 함께 해준 윤지에게 정말 감사한다. 또 다시 2013년 윤지와 1년을 더 함께 하게 되었고, 새롭게 제균이도 만나게 되었다. 너무나 사랑스런 두 아이들을 보내 주심에, 그리고 내가 지금 이 자리에서 이 아이들과 함께 예배드릴 수 있도록 해 주심에 감사하고 또 감사하다. 봉사를 하시는 분들 중에 이런 말씀을 하시는 분들이 계셨다. “내가 주는 것보다 받는 것이 더 많다”고 말이다. 나또한 예외일순 없었다. 내가 주는 것에 비해 무한한 것을 선물해주는 아이들…. 나는 사랑부를 계기로 ‘평생 낮은 자세로 섬기며 봉사하는 삶을 살 것이다’는 다짐을 했다. 사랑부 봉사를 시작하면서 많은 변화가 있었다. 특수체육 복수전공을 시작하였고 장애인 기관에서 체육교사로 초?중?고 아이들을 가르치는 체육교사로도 활동할 수 있게 되었다. 정말 나에게 있어 사랑부란 정말 말 그대로 ‘사랑’ 그 자체이다. 이 모든 것을 깨닫게 해주시고 인도해 주신 하나님께 감사드린다. “하나님! 사랑합니다.”
2026.06.09