2026.06.09

재미를 추구하는 세상에서 말씀 속의 참 기쁨을

최재윤 목사 / 어린이주일학교 팀장

어린이 사역에 있어 가장 중요한 것 중의 하나가 바로 '재미'이다. 그러나 빠져서는 안 되는 것이 '은혜'이다

요즘 초등학생들이 가장 갖고 싶어하는 선물은 스마트폰이라고 한다. 작년에 초등학교 2학년 된 아들이 “아빠, 저도 스마트폰 갖고 싶어요”라는 말을 하기에 깜짝 놀랐다. 이유는 자신이 좋아하는 ‘앵그리버드’ 게임을 할 수 있기 때문이란다. 그렇다고 바로 사 줄 수 없어, 칭찬할 일이 있을 때마다 상으로 전화기를 빌려주었다. 이를 계기로 이 게임은 학원을 여러 개 다녀야 하는 어린이들의 앵그리(화난) 기분을 풀어주는 게임이라는 것도 알게 되었다. 이 게임의 열풍은 초등학생 어린이들의 학용품과 장난감, 인형 캐릭터로도 선풍적 인기를 끌고 있어서 유년부에서도 칭찬선물로 이 캐릭터 물건을 구입해야 할 만큼 어린이들의 생활전반에 걸쳐 영향을 주고 있다.
나도 초등학교 때 유행하는 놀이를 제법 잘 했다. 구슬이 집안에 가득할 정도로 구슬치기에는 일가견이 있었다. 동전이 생기면 곧장 오락실로 향했는데, 가난하던 시절이라 엄마가 주신 주일 헌금으로 오락실에 간 적도 있었다. 당시 유행 게임으로는 '갤러그', '제비우스' 등 나쁜 비행기나 물체를 미사일이나 총으로 쏘아 맞히는 것이었다.
지금 아이들이 보면 시시하겠지만 당시에는 그것이 그렇게 재미있었다. 그러나 오락실 주인은 동전 한 개로 오랫동안 기계 앞에 버티고 있는 나 같은 아이들을 싫어했다. 언젠가는 주인에게 오지 말라는 경고를 당하자, 나는 아버지의 코트와 목도리를 두르고 어른 행세를 하며 오락실에 들락거릴 만큼 몇 년을 열정적으로 오락에 시간을 바쳤다.





무엇보다 참 '은혜'를
어른도 그렇지만 어린이들은 재미있는 것을 더 좋아한다. 어린이 사역에 있어 가장 중요한 것 중의 하나가 바로 ‘재미’이다. 그러나 빠져서는 안 되는 것이 '은혜'이다. 나는 모든 사역에 이 두 가지 원칙을 적용한다. 특히 설교할 때 ‘재미’ 부분을 강조한다.
예전에 유년부 설교 중에 “여리고 성의 여인 라합”을 전했던 적이 있다. 주일 전까지 설교가 재미 없어 고민했다. 그러다 주일이 되었고 그날 나는 우연히 빨간 넥타이를 맸는데, 8시 예배 설교 중 정탐꾼을 창문 밖으로 내려 보내는 장면을 설명할 때였다. 라합이 붉은색 커튼을 찢으며 “이 붉은 줄을 타고 내려가세요!” 라는 대목에서 매고 있던 넥타이를 던졌다. 정탐꾼이 그 빨간 넥타이 줄을 잡고 내려가는데, 졸지에 라합이 된 나는 조이는 줄에 이렇게 외칠 수밖에 없었다. “헉헉 저기요~ 좀 빨리 내려가 주시겠어요? 헉헉~ 어~ 구원받기 힘들어! 빨리 내려가 주세요. 헉!” 빨간 넥타이는 구원의 줄이 되었거니와 아이들은 재미있어하며 넥타이를 잡고자 너도 나도 달려들었다. 설교는 재미있게 마무리 되었고, 그 날의 빨간 넥타이는 예수님께 나아가야 구원을 받는다는 엄청난 메시지까지 확실하게 나누어주는 큰 역할을 했다.
이렇게 13년간 재미있는 설교를 위해 노력하다 보니 이제는 아이들을 어떻게 웃겨야 하는 지도 안다. 초등학교 2학년 이하의 어린이들은 방귀, 똥, 그리고 동물소리를 내면 잘 웃는다. 그래서 설교 중 그러한 재미요소를 중간 중간 넣는다. 그러면 아이들도 메시지에 더 집중하고 메시지를 가슴 속 깊이 새겨 오래 기억하며, 예수님 때문에 기쁘고 행복한 신앙생활 하는 것을 보게 된다.
어린 시절, 오락 때문에 즐거웠다면 이제는 예배를 드리고, 교사와 어린이들과 제자훈련하고 그리고 심방을 하는 것이 큰 기쁨과 즐거움이 되었다.
한없이 재미를 추구하는 이 세상에서 성경말씀 안에 있는 재미를 다음 세대의 어린이들과 함께 나누며, 살아가는 모든 어린이와 어른이 되길 소망한다.